Tout n'est pas forcément perdu, monseigneur.

La salle était calme, l’ont n’entendait alors que le crépitement du feu dans la cheminée tels des pas précipités d’araignée en chasse. Les mets, plus savoureux les uns que les autres, avaient été ôtés de la grande table peu avant que le seigneur ne termine son récit qui avait, on peut le dire, totalement captivé Elenya. Perdue dans ses pensées, elle regarda silencieusement le fier Nain quitter la pièce silencieuse après lui avoir indiqué où elle pouvait passer la nuit, en souhaitant qu’elle reste au château, prudente et sereine. Son regard se posa sur les flammes dansantes que Modimus avait ravivées avant de s’en aller. Folles, inaliénables, fougueuses, la voleuse avait été, un jour, aussi imperturbables que ces douces courbes brûlantes.

Hélas, tel n’était plus le cas, et la fraîcheur des pierres qu’elle caressait du bout des doigts lui rappela vite ce doux détail. Où était donc passée toute cette fougue, cette vivacité, ce désir invulnérable de toujours avancer ? Peinée de la situation dans laquelle elle se trouvait alors, elle se remémora le récit que lui avait conté le nouveau seigneur de Mliuej, si profond et captivant. Elle n’était pas certaine d’avoir saisi la subtilité de toutes les paroles qu’il avait prononcées, et pourtant, elle savait qu’il y avait un sens à chacun de ses mots, elle avait seulement besoin de temps pour y réfléchir, comme les enfants qui repensent aux histoires de leurs parents après s’être couchés. L’Elfe devait lui faire confiance, lui apporter autant qu’il lui apportera, reconsidérer sa manière si abrupte de juger ses relations avec le reste du monde. Elle était trop froide, distante. Il fallait se rendre à l’évidence, à par lui, à qui pouvait-elle alors faire confiance ? Pendant trop longtemps, Elenya s’était entourée de connaissances, mais pas d’amis, et en cette heure si sombre, cela lui manqua cruellement. Il est vrai qu’en toutes circonstances, ce sont bien sur ces derniers que l’ont peut toujours compter. Quittant la pièce à son tour, l’assassine se faufila derrière la grande porte que lui avait tantôt indiqué le nain, telle une ombre qui disparaît lorsque le soleil se lève..

La décoration était de très bon goût, dans les mêmes tons que la salle qu’elle venait de quitter sans être à proprement parler identique. L’atmosphère se voulait rassurante, telle un cocon dans lequel on voudrait se glisser pour ne plus en sortir car l’on s’y sent en sécurité. Fatiguée, la voleuse ne s’attarda pas plus sur les détails et sautilla rapidement jusqu’au grand lit qui se trouvait au centre. Le corps et l’esprit usés par les événements récents, elle ôta sa jolie robe et se glissa silencieusement sous les draps de soie, doux et apaisants, semblables aux caresses du vent par une belle nuit d’été. Elenya ne tarda pas à trouver le sommeil, tant ce dernier l’avait fuie depuis quelques jours. Les yeux clos, elle se laissa tomber dans le royaume de morphée qu’elle espéra peu agité. Pour la première fois depuis de nombreuses nuits, elle put dormir sans qu’un seul rêve ne vienne troubler son repos.

De longues heures s’écoulèrent, sans aucun bruit pour briser le silence du sommeil du juste. Enfin, la fine silhouette aux longues oreilles laissa deviner quelques mouvements à travers la soie, s’étirant autant qu’elle put et bâillant à s’en décrocher la mâchoire, de quoi rendre jaloux de légendaires mangeurs de chair humaine. Un long et fin soupir de plénitude s’échappa de sa petite bouche entrouverte. Elenya ne pouvait pas se leurrer cette fois : la nuit avait vraiment été de tout repos, physiquement et mentalement, elle ne s’était pas sentie aussi bien depuis moult lunaisons. Plus requinquée que jamais après un succulent repas et une nuit sans cauchemar, elle se rhabilla en hâte et quitta la chambre, surprise de retrouver sa tenue complètement propre et sèche. Après quelques doutes et hésitations, elle retrouva l’itinéraire qu’elle avait emprunté la veille pour se rendre à la table du seigneur ; et rebroussa donc chemin jusqu’à la sortie. Dans l’objectif de ne pas déranger le nouveau seigneur de Mliuej, elle tenta tant bien que mal de soigner sa sortie, qu’elle para d’une discrétion assassine comme elle savait si bien le faire. Revenue dans le grand hall d’entrée, elle se promit de revenir dans la journée, au plus tard le lendemain, pour s’entretenir une nouvelle fois avec Modimus Courbenclume de sa décision dont elle soupçonnait déjà la finalité.

Frappant à la porte de toutes les forces dont elle disposait le ventre vide, elle fut moins surprise cette fois-ci de revoir la carrure impressionnante de Throgrum qui ne lui décocha aucun sourire, ce qu’elle ne trouva pas impoli pour autant. Le saluant le plus respectueusement du monde, elle expliqua en quelques brèves élocutions qu’elle allait revenir sous peu, ayant besoin d’un peu de temps pour réfléchir.  Mais elle n’était en aucun cas en train de fuir, bien au contraire. De toute façon, où pouvait-elle bien aller maintenant ? S’éloignant du château, elle laissa son flair la guider. Au détour d’une ruelle encore endormie, son instinct prit subitement le dessus et, tous les sens en alerte, elle commença à accélérer le pas. L’assassine le sentait, elle aurait décelé cette proie les yeux bandés et des crevettes dans le nez s’il le fallait. La prudence et la retenue étaient de mise, le faux pas n’était pas une option. Bifurquant un coup à gauche ou un coup à droite sans vraiment faire attention aux personnes qu’elle pouvait croiser, elle sentit son coeur battre plus rapidement et plus fortement lorsqu’elle posa ses doigts sur la porte en chêne qu’elle caressa un court instant, rêveuse. Prenant une grande inspiration, elle repoussa l’obstacle dans un fracas apocalyptique et se dirigea presque en courant vers l’autre bout de la pièce, elle l’avait enfin trouvé.

Un sourire aux lèvres, le tavernier s’exécuta, heureux de revoir l’Elfe.

Elenya arrêta de réfléchir et termina cul-sec son breuvage favori. Après une profonde inspiration, dans le feu de l’action, elle en fit de même pour la seconde bouteille. Amusé, un client de la taverne vint s’asseoir à côté d’elle et demanda au patron de lui en servir une troisième, c’était sa tournée. Ni une ni deux, l’alcoolique notoire n’en fit que quelques gorgées, telle une guerrière farouche achevant le dernier monstre d’une caverne infestée de bêtes sauvages.

Sa dernière phrase fût accompagnée d’une belle chute sur le plancher tout de bois vêtu de la taverne. Elle n’avait rien mangé avant le sol depuis son réveil et cela faisait quelques jours qu’elle n’avait pas bu une quantité  aussi importante d’alcool. Elle n’avait pas su prévoir la catastrophe. L’assassine s’était toujours restreinte à une ou deux bouteilles, mais aujourd’hui fallait-il l’admettre, elle avait trop facilement succombé à ce vil pêché. Mais cette chute n’était qu’un tout petit souci devant les problèmes qui l’attendaient.  Son cerveau était alors bien trop embrumé pour essayer de s’en rendre compte. L’Elfe tenta tant bien que mal de se relever, mais sa tête tournait et ses gestes étaient imprécis, elle n’était pas certaine de vouloir quitter la terre ferme si précipitamment. Elle préféra s’allonger sur le sol en marmonnant quelques propos incohérents, les mains sur les tempes. L’alcool l’avait frappée fort, mais pas aussi fort que le coup de massue qu’elle reçut derrière la tête. En temps normal, son petit doigt lui aurait dit que les ennuis commençaient, fallait-il qu’elle puisse encore reconnaître son petit doigt au milieu de tous les autres.

Le réveil fut beaucoup plus difficile et douloureux que le précédent, et la voleuse commença à regretter les draps de soie qui l’avaient protégée de ses démons. Elle pesta contre cette mauvaise habitude de chercher continuellement à rester discrète et à ne déranger personne, ayant sans doutes manqué une intéressante rencontre avec le seigneur ce matin-là. Il était si rare qu’on lui offre l’hospitalité qu’elle en avait presque oublié toutes le bonnes manières, elle s’en voulut de ne pas avoir salué le seigneur Nain avant de quitter le château, sans doutes qu’il ne l’aurait pas laissée partir la tête et le ventre vides. Elenya fut tout de même surprise de reconnaître le visage qui se trouvait devant elle lorsque ses paupières se relevèrent. 

Les années ne se lisaient pas sur sa figure, mais sur son expérience au combat et la sagesse de ses paroles. Malgré les stéréotypes liés à sa condition, il avait su démentir tous les préjugés : il savait réfléchir, tendre la main, offrir sa confiance à qui la méritait. On devinait facilement les muscles sous ses manches de cuir et la force dans ses paluches d’ours. Elle était capable de le reconnaître au milieu d’une centaine d’autres car c’était bien le seul à la regarder avec respect et bienveillance. Inconscient, un nain sur qui elle avait pu compter par le passé se trouvait allongé à côté d’elle.

Son murmure, à peine audible, fut dissimulé par des bruits de charrette et de sabots. L’assassine ne savait pas avec qui et où elle se trouvait, mais une chose était indéniable, on la traînait quelque part, et contre son gré : mains et pieds étaient liés. La seule et unique chose qui pouvait la rassurer, c’est qu’elle n’était pas tout à fait seule, aussi inconscient qu’il pouvait être, Tryndel respirait encore. Le voyage sembla durer une éternité, les ballottements incessants allaient avoir raison de sa patience tristement légendaire. Après le réveil vint les questions, après les questions vint la colère, et la colère vint de premier crû. Se tournant sur le dos, l’Elfe jeta un coup d’oeil vif aux alentours, mais quelqu’un ne tarda pas à lui glisser un vieux sac puant sur la tête. Ayant perdu la vue, la voleuse dût se rabattre sur l’ouïe. Les bruits de sabots de roues s’estompèrent un court instant et le silence s’installa. Quelqu’un marmonna quelque chose, et les pas reprirent aussitôt.

L’alcoolique s’imagina l’ouverture d’un portail, mais sa concentration fut perturbée par une quinte de toux qui ne provenait pas d’elle, mais du compagnon gisant à côté d’elle. Il était trop tôt pour échanger quelques paroles avec son ami le Nain, mais supposant qu’il avait lui aussi un sac sur la tête, elle se contenta d’une courte phrase.

Le Nain poussa un râle, comme pour confirmer qu’il avait bien identifié à qui appartenait la voix qu’il venait d’entendre. Une autre courte pause vint briser le cycle de secousses que subissait l’Elfe, et Elenya termina sur l’épaule d’un homme assez robuste. Il avait sans doutes tiré à la courte paille pour savoir qui allait la porter elle et qui allait porter le nain, car la voleuse entendit un autre inconnu pester contre la charge de son compagnon. On les transporta pendant quelques minutes pour les abandonner dans une cellule après leur avoir ôté toute entrave visuelle et physique. Quand les pas s’éloignèrent, les deux compères commencèrent à dialoguer dans l’obscurité.

L’échange terminé, Elenya comprit que la discussion ne mènerait à rien, le Nain était aussi perdu qu’elle et n’était pas vraiment en position de lui apporter des réponses pour le moment. Et pour ainsi dire, la gueule de bois était pour une fois leur amie commune. Elle décida de mener le dialogue sur un point qui se voulait plus intéressant, même si cela n’allait pas vraiment faire avancer la situation.

Contrariée, l’Elfe tourna le dos à son compagnon de cellule et observa la pièce. Rien d’exceptionnel, des murs de pierre, une porte en bois, le noir complet. Quelques fissures dans la blocs de roche laissaient à penser que les lieux n’étaient pas tout jeunes. Enfin, après un silence de plusieurs minutes, des pas se firent entendre derrière la porte qui s’ouvrit de nouveau. Un homme que la voleuse n’avait jamais vu se tenait dans l’encadrement, les observant elle et le Nain.

L’inconnu claqua des doigts et deux grosses brutes entrèrent dans la pièce. Ils avaient dû troquer chaque neurone contre un kilo de muscles tellement leur carrure était impressionnante, et leurs visages niais. La cellule fut ouverte, et sous peine de recevoir des blessures plus que douloureuses, Elenya dut se résoudre à suivre l’inconnu dans le silence. Lorsque la porte fut refermée, le calme revint, et Tryndel se retrouva seul. Il fit rapidement le tour de sa cellule, à part un vieux matelas miteux qui traînait par là, il n’y avait rien de follement intéressant. Bien entendu, ses effets personnels n’étaient plus si personnels et il n’avait à première vue aucun moyen de passer à travers les barreaux. Fatigué de toute cette bousculade, il s’allongea sur le pseudo-matelas et s’endormit.

Il fut brusquement réveillé le lendemain matin par le bruit de la porte qui s’ouvrait. Un autre homme qu’il ne connaissait pas déposa un bol d’eau et un morceau de pain vieux comme le monde juste devant la cellule, puis repartit dans le silence le plus complet.

Le journée était longue, très longue, mais le Nain ne perdait pas patience, si quelqu’un le maintenait en vie c’est que tôt ou tard on aurait besoin de lui, alors il garda son calme. Les cinq jours qui suivirent furent identiques aux premiers, et les cinq suivants, et encore ceux d’après. Le temps paraissait tellement long que Tryndel commença à perdre la raison.

Le Nain se tourna brusquement vers la porte, croyant avoir entendu un bruit. Mais rien, rien d’autre que le silence, comme d’habitude. Etait-il devenu fou ? L’était-il déjà ? Peu importait, il n’avait que très peu de chances de sortir de sa cellule, il fallait essayer.

Le lendemain matin, le geôlier déposa comme à l’accoutumée le bol d’eau et le morceau de pain, et s’en alla. L’échos d’un gargouillis vint déchirer le silence mais Tryndel devait se tenir, il avait toujours faim et ces rations ne l’aidaient pas mais aujourd’hui, il devait essayer de se tenir, il fallait que le garde le croit mort, il n’avait rien à perdre après tous ses kilos enfuis, il fallait tenter. Le matin suivant, le Nain attendit patiemment, étalé au milieu de la cellule, le plus inerte possible. Effectivement, cette journée là ne débuta pas comme toutes les autres, Tryndel faisait bien le mort, sauf que, d’après son instinct, midi approchait, et personne n’était venu lui donner sa ration. Sa patience était peut-être mise à l’épreuve, alors il resta là encore un moment, sans bouger. Les secondes devinrent des minutes puis les minutes des heures. La limite était atteinte, le nabot se jeta sur le morceau de pain et but d’une traite le bol d’eau. Son estomac criait encore famine, mais l’heure n’était pas aux tergiversions, quelque chose clochait. Tryndel tendit l’oreille, mais n’entendit rien. Affamé et épuisé, il perdit connaissance.

Une douce brise vint le réveiller, et une voix d’enfant attira son attention. Ecarquillant les yeux, il se blottit au fond de la cellule : il venait de voir un esprit. Il ne savait pas d’où il venait ni qui il était, mais Tryndel avait l’impression de reconnaître cette voix et ce visage, peut-être était-ce l’entité dont l’Elfe lui avait tant parlé ? Le Nain ne croyait pas aux fantômes, mais le coeur encore affolé, il mit plusieurs secondes à reconnaître le bout de métal qu’il tenait dans sa main. Un crochet. Son instinct de voleur frissonna, il se jeta sur le serrure rouillée. Le Nain ne tarda pas à retrouver ses marques, et à ouvrir la porte de la cellule. Il trouva son matériel dans un coin de la pièce, et fut heureux de boire quelques gorgées d’une bière qui n’était certes pas très fraîche mais qui lui requinqua le corps et l’esprit. A l’aide de son briquet, il alluma une torche. Sortant pour la première fois de la pièce dans laquelle il était enfermé depuis des jours, il s’arrêta dans le couloir qui se trouvait derrière la porte. Pas un bruit, pas un mouvement, il commença à marcher au hasard, priant quelques dieux pour ne pas mourir ici, abandonné et perdu. Il ouvrit sans hésiter la première porte qui s’offrit à lui, rien de spécial. Une salle poussiéreuse où se trouvaient quelques chaises autour d’une table, une vieille armoire vide avec deux portes branlantes et des cierges usés sur une petite table basse.

Peut-être était-ce ici que ses ravisseurs se réunissaient, Tryndel aurait pensé à un décor plus riche et confortable, mais le reste du bâtiment semblait être à l’image de sa cellule : pauvre et sale. Il continua son exploration et tomba sur une pièce où se trouvait une cellule identique à la sienne. Le Nain pensa immédiatement que son amie se trouvait ici, mais après quelques fouilles il dû réfuter sa première hypothèse. Il poursuivit son chemin. Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu’au détour d’un couloir il tomba sur une caverne, le doute naquit dans son esprit. Etait-il sur la route de la sortie, ou s’en éloignait-il ? Mais surtout, où était donc passé tout le beau monde qui devait aller et venir en ces lieux ? Le Nain ne comprenait rien et ça l’énervait, il se mit à avancer plus vite, au moins autant que ses petites jambes le lui permettaient. Dans un recoin de la caverne, il trouva un immense trou creusé à la va-vite, au fond duquel se trouvait une autre cellule semblable à la sienne. Il descendit pour scruter le fond de la cage. Une imperfection dans le lit de terre attira son attention. En grattant un peu, il eut un frisson en attrapant une main froide qui était enfouie. Paniqué, il continua à creuser la terre de ses mains comme un chien qui déterrait le festin de sa vie, se retenant de crier quelques jurons et surtout d’hurler son nom, Elenya.

Pestant contre le destin, les dieux et les dés, il extirpa avec difficultés le corps inerte de l’Elfe abandonnée. Attrapant son visage à deux mains, il eut peine à croire qu’elle pouvait être morte. Elle avait les bras croisés fermement et rien ne semblait pouvoir les faire bouger de la sorte. Alors il déposa soigneusement le cadavre de la voleuse sur son épaule et entreprit de quitter cet endroit de malheur. Il se prit le pied dans une sacoche qu’il ouvrit à la hâte, elle semblait contenir toutes les affaires de la défunte ; il la récupéra. Courant à travers la galerie, il finit par arriver à ce qui s’apparentait à l’entrée de la grotte. La lumière du jour l’aveugla un instant et il jeta de toutes ses forces sa torche à l’intérieur de la cavité obscure, comme si celle-ci était maudite : à l’image de leur prison. Observant l’horizon, Tryndel posa l’Elfe un instant sur le sol, adossée à un tas de cailloux. Ils se trouvaient dans les montagnes quelque part au-dessus de Mliuej, là où personne ne seraient venus les chercher.

Respirant un grand bol d’air frais, il entreprit de descendre par un chemin sinueux, avec l’assassine sur l’épaule. Se nourrir de pain et d’eau pendant un mois peut-être l’avait affaibli, mais son corps semblait plus résistant, et il n’avait pas peur de devoir dévaler les montagnes avec un cadavre sur l’épaule. Le goût de la liberté nourrissait ses muscles et faisait battre son coeur, il ne savait pas ce qu’il s’était passé et ne cherchait pas à le savoir dans l’immédiat, tout ce qu’il voulait, c’était retrouver la civilisation, et trouver un moyen de sauver Elenya. Elle ne pouvait pas être morte, ce devait être un sortilège bien pervers. Enfin, après des heures de marche, les deux compères arrivèrent aux abords d’une forêt.

D’après son sens de l’orientation un peu émoussé il fallait l’avouer, Tryndel supposa qu’il se trouvait à l’aurée du bois de Glandorn. Il n’aimait pas traîner dans les forêts mais c’est le dernier endroit où ses ravisseurs viendraient le chercher : qui irait quérir un nain au milieu des arbres ? Hésitant, il pénétra sous la flore, et entama une marche entre les troncs plus immenses les uns que les autres. Plus il progressait dans les sous-bois et plus le soleil peinait à traverser les feuilles. Le nabot n’avait pas peur de l’obscurité.

C’est alors qu’un bruit presque inaudible attira son attention. Déposant rapidement le corps à même le sol, il se retourna avec un calme exemplaire. Tryndel eut beaucoup de mal à cacher sa surprise lorsque son regard croisa celui d’un castor mutant. Ses souvenirs quand au contenu de l’encyclopédie de son père concernant les castors mutants ne tardèrent pas à refaire surface lorsque ce dernier tenta de lui cracher un jet d’acide par les yeux au visage. Esquivant in extremis la répugnante mixture, le nabot attrapa le cou de l’animal et l’écrasa tel un babet qui s’émietta entre ses doigts. La facilité avec laquelle il se débarrassa de l’animal traduisait la jeunesse de celui-ci, d’après ce que lui disait son père, il en existait des bien plus imposants et dangereux. Ne voulant pas croiser telle créature, le Nain récupéra le corps de son amie et partit en quête d’un abri pour la nuit.

Après quelques minutes de marche, ils arrivèrent aux abords d’une rivière d’une taille honorable du point de vue d’un nain. Il la traversa avec difficultés, effrayé à plusieurs reprises d’avoir cru échapper la voleuse en faveur du courant. Mais ses efforts payèrent, et il parvint à atteindre l’autre rive. Il commença à marcher sur la petite plage de pierres blanches, et pour une raison qu’il ne décela pas, il perdit subitement connaissance.

Elle était comme pétrifiée, les yeux fermés, les oreilles bouchées, les poumons atrophiés, le coeur amputé. Elle ne pouvait ni voir, ni sentir, ni respirer, ni bouger. Lui avait-on jeté un maléfice ? Cette idée la fit frissonner, pour peu que son corps en soit encore capable. Elenya essaya de parler, mais rien ne sortit de sa bouche si ce n’est le silence absolu. Elle était incapable d’effectuer la moindre action ou de ressentir la moindre sensation et pourtant, elle était consciente. En tous cas, elle pensait l’être. La voleuse douta un instant, était-elle morte ? Mais celui qui est mort ne pense plus, se rétorqua-t-elle a elle-même. Quelqu’un était-il revenu d’entre les morts pour assurer une telle vérité ? L’assassine était peut-être belle et bien décédée, condamnée à réfléchir pour l’éternité. L’Elfe accusa la folie de lui faire supposer de telles inepties et pourtant, elle n’avait aucune raison de croire qu’il en était autrement. Quel était ce bruit ?

Tryndel ouvrit à nouveau les yeux. Il commençait à en avoir marre de se réveiller à n’importe quelle heure dans des lieux qu’il ne reconnaissait pas, avec des souvenirs vagues et des migraines à répétitions. Le Nain retint un hurlement lorsqu’il sentit des liens gêner ses mouvements : pour la seconde fois, quelqu’un l’avait attaché. Désireux de pester contre le destin et les dieux coquins, il observa avec dépit le bâillon qui lui bloquait la voie oratoire. Ils l’avaient retrouvé. En tous cas, c’est ce qu’il pensait. La fuite n’aura pas été de longue haleine, hélas, il avait fourni de bien piètres efforts pour sauver son amie. Diable ! Où pouvait-elle bien se trouver en cet instant ? Furibond, Tryndel ne remarqua pas la main agile qui le débâillonna en moins de temps qu’il n’en fallut pour le dire.

Mais cet élan de rage trouva fin, brusquement, avec la vision qui s’offrit à lui. A quelques pas seulement, Elenya était allongée sur un lit de salade. Un parfait inconnu, lui aussi aux longues oreilles pointues, qui avait une paume posée sur le visage de la voleuse, était en train de marmonner quelques paroles incompréhensibles pour le Nain. Les insultes fusaient dans sa petite boîte crânienne mais pour une raison qu’il ignorait, Tryndel ne pouvait pas se résoudre à briser ce silence inquiétant. Relevant les yeux du corps inerte de son amie, il remarqua bon nombres d’elfes qui le surveillaient, arcs à l’épaules et dagues en mains. Ils étaient totalement immobiles, tels des statues, allant même jusqu’à ne pas cligner des yeux. Il se demanda pendant un instant si c’en étaient réellement, ou pas. L’endroit lui était parfaitement inconnu, à vrai dire, le nabot n’avait même plus la sensation d’être au milieu d’une forêt, la salle dans laquelle il se trouvait était tout ce qu’il y avait de plus rocheux. Elenya était allongée sur un autel, à mi-hauteur du nain, soit, un autel très bas. L’ambiance qui régnait le fit déglutir, que se passait-il ? Personne ne parlait, tout le monde observait, et le grand Elfe marmonnait. Enfin, après quelques minutes, il fit un signe de la main, et le peuple elfique commença à se mouvoir.

Dans le noir le plus complet et la chaleur la plus absente, Elenya entendit enfin quelque chose. Un murmure, tel une douce brise caressant la cime des arbres dans les forêts de son enfance. Elle n’arrivait pas à comprendre ce qui se disait, mais cela ne l’inquiétait pas, car la lumière lui parvint. Elle se redressa, observant ses mains tachées par l’herbe fraîche. Comme si elle venait de naître, elle avait l’étrange sensation de redécouvrir son corps. Ses yeux se détournèrent de ses douces phalanges et ce qu’elle vit lui emplit le coeur de joie. Dans le ciel, un soleil éclatant, sans aucun nuage pour venir cacher ses doux rayons qui réchauffent. Autour d’elle, des arbres en pleine force de l’âge, entraînés par la douce brise, transpirant la vie et la sagesse. Non loin devant elle, un cour d’eau se faisait discret mais l’on pouvait tout de même percevoir l’écoulement de cette fraîcheur sur la roche. Un lapin vint frotter son museau contre la paume de sa main, puis baissa la tête pour se laisser caresser. L’Elfe ne se demanda même pas si elle était au paradis, pour elle, cela ne faisait aucun doute, bien qu’elle ne chercha même pas à se poser la question.

Tryndel quitta la pièce sombre et inquiétante pour une salle plus grande et étrangement décorée. Des cristaux brillaient sur les murs, et un fin rayon de soleil perçait le plafond en un seul et unique endroit. Le silence qui pesait rappela au nain une autre ligne dans l’encyclopédie de son géniteur : il crut bien se trouver alors dans un temple. Ces endroits silencieux et inquiétants où règne une ambiance étrange, et où des choses plus ou moins rationnelles se déroulent. Le Nain n’osa pas poser de question, pas parce qu’il respectait les Elfes qui l’entouraient, mais plutôt parce qu’il ne savait finalement pas du tout par où commencer. Une femme, apparemment humaine, sortit d’entre les ombres et s’approcha de lui.

Le grand Elfe qui marmonnait arriva alors dans la même pièce que le nain. Il prononça quelques paroles en Elfique et comble de la surprise : l’humaine lui répondit dans la même langue.

Ils se tournèrent tous deux vers le Nain.

La surprise fut de taille, et l’effet rapide.

Jour. 0 - Je viens d’arriver dans cette cellule. Je ne sais pas pourquoi mais j’ai réussi à dénicher une vieille plume, ce carnet et un peu d’encre, j’ai décidé de coucher par écrit tout ce qu’il se passerait ici, peut-être aurais-je des réponses à mes questions, et surtout des preuves concernant la guilde. Je ne me fie plus à personne, j’ai un peu peur, je l’admets. J’ai été kidnappée, en quelques sortes, je ne sais cependant pas par qui et où on m’a emmené, tout ce que je sais, c’est que je suis en vie et que mon ami Tryndel, un Nain, est quelque part ici, en ces murs, mais j’ai été séparé de lui en arrivant. Je ne reconnais aucun visage et je ne comprends toujours pas ce que l’ont veut de moi, quelqu’un arrive, je reprendrais la plume plus tard.

Jour. 1 - La nuit dernière, j’ai pu observer la Lune. Certes, ce n’était que pendant quelques secondes, mais cela m’a fait du bien de la voir, elle est calme, rassurante, toujours là à me regarder. J’ai eu le droit de sortir, mais pas pour me promener. Deux hommes que je ne connaissais pas m’accompagnaient, j’avais une nouvelle mission à accomplir... Je ne connaissais pas les détails, je ne savais pas de qui venaient les ordres, juste qu’il fallait exécuter sans poser de questions. Je ne peux pas m’échapper, ils sont au moins aussi entraînés que moi, si je veux survivre, je dois obéir. Alors j’ai fait ce qu’on m’a demandé, j’ai tué un autre homme. C’était dans un petit village reculé que je connaissais pas, je m’étais faufilée par la fenêtre et je lui ai tranché la gorge, purement et simplement. Puis je suis retournée au point de rendez-vous et on m’a remis ce vieux capuchon sur la tête. Je suis de nouveau dans ma cellule, j’ai eu droit à un bol d’eau et un peu de pain. Si Tryndel a le même régime que moi, je pense qu’il doit pester comme il se doit de son côté. Je suis fatiguée, je laisse ma plume et mon carnet.

Jour. 5 - Depuis la dernière nuit où j’ai tué un homme, je ne suis pas ressortie. Je m’ennuie. J’entends du bruit autour de moi, des gens passent et discutent, je ne sais toujours pas où je suis. Je donnerai tout ce que j’ai pour une bouteille de liqueur et une corbeille de fruits. Rien à ajouter d’intéressant, je reprendrais ma plume quand il faudra.

Jour. 7 - En me concentrant comme je ne me suis jamais concentrée et avec beaucoup d’attention, j’ai pu entendre un morceau de conversation aujourd’hui. Deux hommes discutaient, ils parlaient du seigneur de Mliuej, de beaucoup d’or et d’un sorcier à la recherche d’un artefact puissant. J’ai l’impression que cela n’a ni queue ni tête, mais peu m’importe, peut-être trouverais-je mes réponses plus tard. Quelqu’un arrive.

Jour. 8 - La nuit dernière je suis de nouveau sortie, mon dieu que cela est bon de courir comme bon nous semble ! Enfin, à peu de choses près. J’ai reconnu la ville de Mliuej loin vers l’horizon, j’ai repensé au seigneur, je n’aurais pas dû quitter le château. Je suis retournée dans le village de l’autre fois et j’ai tué une femme cette fois-ci. Pas de nom, pas d’or, une description sommaire. Les pauvres repas que je fais commencent à avoir une répercussion sur mes capacités, mais je n’en montre rien, je ne veux pas qu’ils se débarrassent de moi. Je suis épuisée de mal me nourrir et de faire ce boulot, je vais me coucher.

Jour. 16 ou 17 - J’ai de plus en plus de mal à garder la notion du temps, il n’y a aucun mouvement à part le vieil homme qui m’amène ma pitance, il a l’air aussi fatigué que moi, je suis sûr qu’il n’en sait pas plus, et qu’il est aussi prisonnier que moi.

Jour. 40 ou 45 - J’ai essayé de faire la morte ce matin, lorsque le vieil homme m’a amené mon pain et mon eau. Mais comme une idiote, j’ai été trahie par un gargouillis énorme, même mon estomac me laisse tomber, c’est foutu pour cette idée là.

Jour 50. - Je n’ai pas vue la Lune la nuit dernière, il y avait trop de nuages dans le ciel, je suis triste, je me sens abandonnée et sans aucun avenir. Ce n’est que ma troisième sortie et je ne sais pas quel jour nous sommes, je suis perdue. Ce fichu capuchon m’empêche de me repérer, il n’y a aucune parade. Je suis allée à Mliuej cette fois, mais j’ai été étroitement surveillée. J’ai encore tué un homme dont je ne connaissais pas le nom. Mais il m’a tenu des propos étranges avant que je ne le fasse. Comme s’il était fou. Il a commencé à vociférer dès qu’il a vu mon médaillon, triste héritage. Heureusement, je l’ai vite achevé.

Jour. 80 ou 90. - Je vais mourir. J’en suis certaine à présent. Je ne sors plus, et j’ai l’impression que mes repas se font de plus en plus rares, ou qu’ils sont de moins en moins copieux. Hier encore je buvais mon bol d’eau en trois gorgées, ce matin je l’ai terminé en une. Cinq bouchées pour le morceau de pain auparavant, ce matin, trois seulement. Qu’est-ce qu’il m’arrive ? Tryndel est-il toujours en vie ? A-t-il réussi à s’échapper ? Cela m’étonnerait, sinon il serait revenu me chercher. La guerre a beau avoir duré entre nos deux peuples, le seul sur qui je peux compter, c’est un Nain. Il y avait ce seigneur aussi, j’ai oublié son nom. Je suis sûr que j’aurais pu lui faire confiance, il avait l’air si enclin à m’aider. J’ai été trop hésitante et voilà où j’en suis aujourd’hui.

Jour. X - Apparemment, je vais bientôt sortir à nouveau, je me sens si faible et fatiguée, il faut que j’assure quand même. J’ai hâte, j’aimerais une nouvelle fois voir la Lune. C’est peut-être la dernière après tout. Le nabot me dirait de ne pas laisser tomber, mais si on mange la même chose, il a dû mourir bien avant moi. Oui, il est sans doutes mort.

Jour. X - Cela faisait une éternité que je n’avais pas rêvé, et pourtant cette nuit, c’était tellement réel que j’avais l’impression de m’être échappée. Quelle mauvaise surprise au réveil. J’ai encore eu une mission cette nuit, mais cela ne s’est pas déroulé comme prévu. Je me demande si mes missions mènent à un but. C’était un mage je crois, enfin, il jetait des sorts. Il avait l’air très puissant, et je n’ai pas réussi à le prendre par surprise. Je suis sûre qu’il m’a lancé un sort et j’ai bien cru que j’allais mourir, mais je n’ai rien eu. Je suis certaine que le médaillon de mon frère me protège, je le hais, mais cela me rassure de l’avoir autour du coup, c’est une sensation étrange. Je me sens encore plus fatiguée que d’habitude, et j’ai très froid. Pourtant, il y a de nombreuses torches et je ne grelottais pas comme ça hier. Il faut que je dorme.

Jour. X - Trop de jours passés. Je ne bouge presque plus. J’ai du mal à manger.

Jour. X - Des larmes coulent. Je sens que je vais mourir. Je n’ai personne à qui dire au revoir. Je suis seule. Mliuej me manque. Seigneur. Tryndel.

Jour. X - Ecrire devient un supplice. Je suis fatiguée. Je dois arrêter...